Come garantire la corretta manutenzione dei sigilli meccanici

La corretta manutenzione delle tenute meccaniche si concentra sul monitoraggio proattivo, sugli interventi tempestivi e sul rispetto dei limiti operativi, il tutto per prevenire l'usura prematura, le perdite e i guasti imprevisti. Di seguito è riportato un approccio strutturato per mantenere le prestazioni della tenuta:

1. Implementare il monitoraggio operativo regolare

Controlli costanti aiutano a rilevare i primi segnali di avvertimento prima che si trasformino in problemi maggiori.

- Ispezione delle perdite: controllare eventuali perdite visibili (gocce o flussi) intorno alla tenuta. Un film sottile e intermittente (≤5 gocce/ora per fluidi non pericolosi) è normale; perdite eccessive o continue indicano danni o disallineamento della faccia della tenuta.
- Monitoraggio della temperatura: utilizzare un termometro a infrarossi per misurare la temperatura della faccia della tenuta. Per le tenute standard, temperature superiori a 80°C segnalano spesso problemi di attrito (ad esempio, funzionamento a secco, disallineamento) e richiedono un'ispezione immediata.
- Controlli di vibrazioni e rumore: vibrazioni insolite (percepibili al tatto) o rumori di macinazione suggeriscono l'inceppamento della tenuta, componenti usurati o disallineamento dell'albero. Confrontare le letture con i livelli di riferimento (rilevati quando la tenuta è nuova) per la rilevazione precoce di anomalie.

2. Mantenere condizioni operative ottimali

Evitare di far funzionare la tenuta al di fuori dei suoi parametri nominali, poiché questa è una delle principali cause di usura accelerata.

- Controllare i parametri del fluido: assicurarsi che la temperatura, la pressione e la viscosità del fluido sigillato rimangano entro i limiti di progettazione della tenuta. Per esempio:
- Utilizzare refrigeratori/riscaldatori per prevenire il surriscaldamento o il congelamento del fluido.
- Installare filtri per rimuovere i solidi (dimensione delle particelle >50μm può graffiare le facce della tenuta) dal fluido.
- Prevenire il funzionamento a secco: non avviare mai l'apparecchiatura se la camera della tenuta è vuota. Il funzionamento a secco (nessuna lubrificazione del fluido tra le facce della tenuta) causa danni istantanei: innescare sempre prima il sistema.
- Stabilizzare la velocità dell'albero: evitare rapide fluttuazioni di velocità (ad esempio, avvii/arresti improvvisi). L'accelerazione/decelerazione graduale riduce lo stress sulle molle e sugli elastomeri della tenuta.

3. Eseguire la manutenzione preventiva programmata

Seguire un piano di manutenzione ordinaria basato sulla durata della tenuta (in genere 1–3 anni, a seconda dell'uso) e sulle linee guida del produttore.

- Smontaggio e ispezione periodici: ogni 6–12 mesi (o come raccomandato), smontare la tenuta per controllare:
- Facce della tenuta: cercare graffi, crepe o usura irregolare (sostituire se danneggiato).
- Elastomeri (O-ring, guarnizioni): controllare rigonfiamenti, indurimenti o strappi (sostituire annualmente, anche se non danneggiati, poiché si degradano nel tempo).
- Molle e componenti metallici: assicurarsi che non ci siano corrosione, deformazioni o rotture.
- Pulire e lubrificare: dopo l'ispezione, pulire tutti i componenti con un solvente compatibile (non corrosivo per i materiali della tenuta). Lubrificare gli elastomeri e le parti scorrevoli con un grasso compatibile con il fluido (ad esempio, grasso siliconico per O-ring in PTFE) prima del rimontaggio.
- Ricontrollare l'allineamento: dopo il rimontaggio, verificare la coaxialità dell'albero e il parallelismo della faccia della tenuta utilizzando un comparatore a quadrante: il disallineamento derivante dallo smontaggio può causare una rapida usura.

4. Risolvere i problemi tempestivamente

Il ritardo nella risoluzione di problemi minori porta a costosi guasti della tenuta e danni alle apparecchiature.

- Azione immediata per le perdite: se le perdite superano il limite accettabile, arrestare l'apparecchiatura e ispezionare:
- Bulloni della flangia allentati (stringere a croce con una chiave dinamometrica).
- Facce della tenuta danneggiate (sostituire se graffiate o incrinate).
- Canali del fluido ostruiti (pulire per ripristinare la lubrificazione).
- Sostituire i componenti usurati: non riutilizzare mai parti usurate (ad esempio, facce della tenuta graffiate, O-ring induriti). Utilizzare parti di ricambio approvate dal produttore per garantire la compatibilità: le parti generiche spesso non corrispondono alle tolleranze di progettazione della tenuta.

5. Documentare e ottimizzare la manutenzione

La tenuta dei registri aiuta a identificare i modelli e a migliorare l'efficienza della manutenzione.

- Tenere un registro di manutenzione: tenere traccia delle date di ispezione, dei risultati, delle sostituzioni e dei parametri operativi (temperatura, pressione, RPM). Questo aiuta a prevedere quando i componenti si guasteranno e ad adeguare i programmi di manutenzione.
- Analizzare i guasti: quando una tenuta si guasta, indagare sulla causa principale (ad esempio, incompatibilità chimica, funzionamento a secco) e aggiornare le pratiche di manutenzione: ad esempio, se le tenute si guastano a causa di solidi nel fluido, installare un filtro più fine.